顶体是覆盖细胞核的精子细胞的主要成分之一。它位于精子头部的前部，在这里它起着许多与受精有关的重要作用。
顶体在精子发生过程中发育，是高尔基体的产物。早期精子的高尔基复合体产生囊泡时，生物发生就开始了，然后，这些囊泡结合形成单个密集的顶峰囊泡，该囊泡覆盖约三分之二的核表面。
当精子与雌性配子（卵）的表面接触时，顶体反应作用开始。一旦精子细胞结合到卵子周围的透明带上，从而释放顶体成分并会形成孔，顶体的主要成分该酶以其活性形式起着降解卵透明带的重要作用，以形成一个精子可以穿透的开口，这个过程需要5到20分钟。
顶体反应之后，透明带的降解使精子的头部与卵母细胞的质膜融合成为可能，这反过来又允许配子之间的细胞质连续性。正是这种特殊的融合导致了将卵母细胞转化为合子的受精，合子的形成可防止任何其他精子穿透透明带进行受精。
因此，一旦卵受精，顶体反应就不再对透明带产生任何影响，这意味着一旦卵子受精，其他精子细胞的顶体就不再具有受精作用。
如何知道顶体酶活性是否正常呢？医院有这方面相关的检测-精子顶体酶活性定量检测，顶体酶正常值：(48.2-218.7)uIU/106(底物酶法)。
有些男性精液常规检测时都是正常的，但是顶体酶检测不正常也时会影响受精的，这个时候采用人工授精IUI或普通的试管婴儿治疗未必有效果，因为普通试管或者我们经常说的一代试管，精子与卵子的结合是放在培养皿中自由结合的，如果顶体酶不正常，同样达不到受精的目的，因此一代试管对于顶体酶不正常治疗的效果就比较差。
这个时候可以采用单精子卵胞浆内注射（ICSI）,也就是我们常称为的二代试管婴儿治疗，简单地说，就是精子注射进入卵子内而达到受精的目的，可以针对质量较差的精子实施外部的辅助力量。
